Acute gezondheidsrisico’s:

• Duizeligheid en evenwichtsstoornissen, verwardheid, hoofdpijn, misselijkheid en
flauwvallen. Deze klachten hangen mogelijk samen met zuurstoftekort in de hersenen.
Als de gebruiker veel blijft in- en uitademen in de ballon, als deze persoon twee patronen
in 1 ballon doet, of als iemand snel meerdere ballonnen achter elkaar neemt in een sessie,
vergroot dit de kans op zuurstoftekort. Soms leidt het zelfs tot bewusteloosheid, waarbij de
gebruiker ongelukkig kan vallen. 

 

• Uit navraag bij het het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum (NVIC) blijkt dat er in 2019
in totaal 128 informatieverzoeken worden gedaan bij vermoedelijke intoxicaties met
lachgas. Er werd informatie opgevraagd voor acute klachten zoals hierboven beschreven. In
50% van de gevallen ging het om gebruik van grote hoeveelheden lachgas, 31% gebruikte
lachgas uit een tank en 36% had neurologische problemen. In 2020 bleef het aantal verzoeken
stijgen: tot en met augustus zijn er 102 gevallen van lachgas intoxicaties gemeld. In 70% van
deze gevallen is lachgas in grote hoeveelheid gebruikt, in 52% van de gevallen werd lachgasuit een tank gebruikt en in 49% van de gevallen was er sprake van neurologische problemen.(9)

• Ook is pijn op de borst, stoornissen van het gezichtsvermogen, verwardheid en angst
aanleiding voor het zoeken van medische hulp.(10) 

• Lachgas gecombineerd met grote hoeveelheden alcohol (of andere verdovende middelen) is
zeer gevaarlijk. Door het verdovende effect van alcohol is er geen goede, adequate ademprikkel, waardoor er meer kans is op zuurstoftekort.

• Bij inademing van lachgas rechtstreeks uit de tank, gaspatroon of spuit is er kans op bevriezing van lippen of longen. Dit komt echter zelden voor, door het gebruik van ballonnen.

• Brandwondencentra in Nederland waarschuwden in april 2019 voor ernstig letsel geassocieerd met lachgasgebruik. Gebruikers die ballonnen vullen vanuit een grote tank, klemden die tussen de benen. Omdat ze tijdens het vullen zelf ook onder invloed waren van lachgas, hadden ze niet door dat de tank ijskoud is. De slachtoffers kregen bevriezingsverschijnselen van de huid (vergelijkbaar met 2e en 3e graads brandwonden) waarbij een operatie nodig is en blijvende littekens ontstaan.

• In de Monitor Drugsincidenten (MDI) bleef het aantal geregistreerde gezondheidsincidenten
met lachgas in 2019 beperkt (2%), maar er is wel sprake van een verdubbeling in één jaar
tijd. In een kwart van de gevallen werd lachgas gecombineerd met (een) andere drug(s), vooral
met ecstasy (37%), cocaïne (33%) en/of cannabis (22%). Ook werd er in de helft van de
gevallen gecombineerd met alcohol. Een vijfde van alle patiënten met een lachgas-intoxicatie is
bovendien minderjarig; het hoogste percentage onder alle geregistreerde drugsincidenten.

• Lachgas verstoort de waarneming en het reactievermogen en handelingen met ballonnen
in de auto kunnen de aandacht afleiden van het verkeer. Hierdoor is het niet veilig om deel te
nemen aan het verkeer.

• Het aantal verkeersincidenten waarbij lachgas mogelijk een rol speelde nam de laatste jaren
toe. De politie heeft duizenden processenverbaal doorzocht naar de term “lachgas” in combinatie met de woorden ballon, gasfles of cilinder. In 2017 kwamen zij op 130 incidenten;
in 2018 waren het er 380 en 960 in de eerste helft van 2019.

• Uit een enquête van Team Alert en NOS onder 193 jongeren die als bestuurder van een auto
lachgas gebruiken, blijkt dat veel jongeren daar het risico niet van inzien. Bijna de helft van hen
(47%) denkt dat dit hun rijstijl niet beïnvloedt.

• De effecten van lachgas duren een paar minuten. Maar ook daarna kunnen gebruikers nog
onoplettend zijn. Hoe lang het precies duurt is niet goed onderzocht en dit kan per persoon
verschillen. Deelname aan verkeer is daarom ook af te raden in de uren na het gebruik.